Doctorate

Job Interviewや卒業のための事務手続きなどで奔走して
日記を書く時間がありませんでした。

先週、博士論文の審査、
（Thesis Defense、Viva）無事に終わりました！
無事、博士号取得です。
　　　
　　
　　　
博士課程には２つの段階がある。
前半が、コースワークの２年間。
Comprehensive Exam、あるいはQualify Examという
口答試験・筆記試験（研究のプロポーザル）を行った後、
後半は、研究生活を・・研究が終わるまで、、、となる。
(・・・因みに自分の専門は循環器系疾患・糖尿病)

僕はその前半では、学校が開催するセミナーには
授業も休むことなく参加し、セミナーも今の３倍は行って、
さらに積極的に発言し、違う研究室のミーティングに出たりと
けっこうアクティブに動いていた。
しかし、後半に入ってからは、話をする場面といったら、
教授と研究について話をするくらいのこと。

　
その変化の訳はというと、、自分の勉強する学問に対して、
なんだか愚かさを感じたからである。

食物の摂取と病気の発症率とを結びつける学問は、
その摂取に於ける数値化、発症率の計算に伴って複雑な統計学が
要求されるのだけれども、今ではそんな複雑な計算も、
コンピューターのおかげで数行のプログラムを書けば誰でも簡単に、
結果を導けてしまう状況だ。

そんなだから、データさえあれば
簡単に研究できてしまうし、結果を出せてしまう。

博士課程に籍を置いて見てきた
多くの学生・研究者の疫学研究の成果は
「あなたじゃなくてもできる」
という内容のものばかりであることに気づいた。

学生Xは、栄養素A と 病気B の関係・・
学生Yは、栄養素C と 病気D の関係・・
学生Zは、栄養素E と 病気F の関係・・・

そんな、研究ばかりで卒業していってしまう。
それはハー○ード大学でも同じことだ。
彼らはデータの量が１桁大きいだけで、
稀な疾患でも結果を出せるようにしているだけで
やっていることはあまり変わらない。
（もちろん、そうした研究は意義はあるのだけど）

博士課程の前半を終え、
Qualify Examでの勉強をこなしているうちに
「これはつまらない」と感じるようになった。

うちの学科にいては、自分も
「これまで勉強を頑張ってきたから、機会を与えてあげます」
と言わんばかりに
「誰でもできる研究」
を与えられ、それに従事するだけなので
なんとか、打開策を生まなければ・・と考え、近くのボス○ン大学の
疫学・統計学のプログラムの講義を受講した。
栄養関係の研究はしていないのだが、理論的な研究は強いのである。
（Modern Epidemiologyという、疫学の世界で最も難解とされる本があるのだけど、
ボス○ン大学の疫学者がメインで執筆している。）
生活習慣に関する疫学研究に、学んだことを結びつけるのは
自分の力が要求されるところで、おかげで研究は遅々としたものの、
なんとか、方法論にメスを入れるような研究論文が仕上がった。
その過程で、勉強に励んでいると、だんだん内に篭るようになった。
セミナーとか耳にしても、どっかの論文で読めることばかりだし。
申し訳ないが、行かなければならないセミナーに足を運んだ程度。
　
博士論文の発表は、自分のボスからは
「過去の全ての発表と比べてもBest」と大絶賛を受けた。
（過去の多くの学生は、プレゼンが上手じゃないケースが多く、あまり驚かない。）
前学長にも聴いていただいて、賛辞を受け、好評だった。
（前学長は、大学の学長ではなく、大学に所属するSchoolの前学長です。）
ところが、問題が潜んでいるのに盲目的に統計のプログラムを走らせている
多くの疫学者・学生にこそ聴いてほしいと思っていたのだけど、
ミーティングが重なっていただとか、何らかの理由を述べられ、
聴いてもらえず、それが適わなかった。
　　
　
自分との研究談義で、議論を交わす、
疫学の教授、統計学の教授は、普段のセミナーでは寡黙だ。
たぶん、自分の感じるように、「あーぁ」っていうのも感じているんだと思う。
この博士課程で、過去数十年の統計学者や理論疫学者のジレンマを
少しでも感じることができたことは良かったと思う。
自分の博士号は、Doctor of Philosophy というんだけど、
Philosophy の要素はそうした感覚を得たことにあるかなと。
　
　
勉強に打ち込んだだけに、時間かかったし、
その分、研究の生産性は低いし、今の段階で、
世間から評価を受けなければならないのだけど
ちょっとまだ、分が悪い感じだ。
これからがんばらないと。
　
インタビューは結果待ちです！
たぶん、教授に推薦状の依頼が、
先方から直接行っているのだと思います。　
教授・・・推薦状、お願いします^^